已经走过90余年的普利策新闻奖再次落下了帷幕，虽然这个美国新闻界最引人关注的奖项评选标准奖项设置一如往昔，但对于全美国的纸媒而言，能否生存下去才是重中之重。以至于能不能抓住网络版这根金融危机浪潮中的救命稻草，成为他们眼下最关心的问题。 在今年的普利策奖中，就已经有不少获奖和入围作品不再是单纯的平面报纸新闻，而是提供更高效便捷的在线信息。如《休斯敦编年报》就因“充分利用网络技术和新闻专长进行预警，成为该市的生命线”入围突发新闻奖。甚至有专家由此判断，或许就在明年普利策奖项中就会出现“网络新闻奖”，专门评选只在网上报道的新闻。 网络真的能成为让纸媒扭亏为盈的“王牌”吗?对于各家匆匆上马网络版的报纸而言，甚至网络新闻到底要不要收费就已经够他们伤脑筋的了。仅仅一年前，由于网络广告市场每年有高达25%-35%的增长，多数媒体认为，在网站上提供免费新闻能吸引大量读者，进一步带来丰厚的广告收入。 但随着金融危机的肆虐，实体经济的衰退致使网络、报纸和电视的广告收入巨幅下降。美国报业因为平面广告利润减少，发行量持续下滑和读者转移到免费的网络新闻，目前危机重重。 根据美国发行量稽核机构(AuditBureauofCirculation，ABC)统计，全美395家报纸今年第一季度发行量锐减7.09%。由去年前3个月的3710万份，降到今年第一季度的3440万份。 另外，据美国互动广告协会与普华永道会计师事务所(PriceWaterhouseCoopers)的最新研究显示，去年整个网络广告市场只有10.6%的增长。而美国报业协会(NewspaperAssociationofAmerica)更表示，去年媒体业的在线广告收入较往年下降了1.8%。 面对广告收入急剧下滑的残酷事实，多数媒体不得不开始考虑对浏览网上新闻收费，让消费者多付点钱，以增加整体收入。伦敦《泰晤士报》的执行主编表示：“我们希望日后可以实行小额付款、会员订购甚至是自愿捐款等机制，让读者愿意付费浏览新闻。”同时，《纽约时报》和《时代杂志》也正在拟定网络付费计划，希望能因此增加收入。”对此，有专家表示付费使用观念在消费者中已经相当普及，网上新闻收费也许并不难推广。但问题在于，在线新闻不像音乐一样，能随意下载到MP3里，随身携带反复品味。多数民众认为，付钱订阅在线新闻，明显不像其它服务一样物超所值。这一观念将使报纸和杂志的在线销售变得格外困难。 不过，收费在线新闻这条路上也并非没有成功的范例。《华尔街日报》早在1996年起就开始针对网上某些内容采取在线收费的做法。在全美媒体一片冷淡的2008年，《华尔街日报》的网站订户却有高达8%的增长。此外，《金融时报》的网络版FT新闻，虽然大部分内容免费，但仍对某些内容采取收费制，至今已有100万名注册会员。 不过，分析人士指出，这两份报纸比一般的报纸更为专业，收费内容多为第一手的专业财经消息，付费用户为多为企业高层或金融人士。相比之下，多数新闻媒体在起步阶段还是不可避免的会遇到许多经营瓶颈，开创便捷支付方式、改变读者阅读方式，或许是成功的第一步，但网络能否真正扭转报业生存局面，现在还不得而知。而如何彻底让身扛庞大债务的媒体找到出路，才是当务之急。
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