2003年，23岁的新加坡创新科技(中国)有限公司的设计总监许士彦(Ricky)结识了在微软嵌入式移动设备组资深用户体验设计师张伟(Rokey)，两人一拍即合，联手创立了主攻用户体验设计品牌的工作室eico design，4年后，eico design开始公司化运作。此前，在大多国内企业心中，用户体验还只是一个颇为模糊的概念，“只要会做网站的都能做。” 可以说，eico design赶上了好时候。 这一年，苹果推出手机iPhone，iPhone的问世让国内外的移动设备制造商忽然明白到了用户体验设计的重要性，在这以前，他们都把用户体验看作常规业务管理，当像魅族公司的董事长黄章这样的人开始意识到产品在用户体验上的创新空间时，国内市场对于专业用户体验设计能力的需求开始膨胀。 在市场的助推下，两年半的时间里，eico design已经成为了拥有30多个设计师、国内最大的独立用户体验设计公司。新浪、搜狐、Google、魅族、联想、华为、HTC、华硕、荣威汽车……都出现在了eico design的客户名单上。按照eico design的计划，今年的收入将超过千万。用张伟的话说，“我们现在接的活和拒的活比例是1∶10。” 与合作对象的大牌相比，许士彦更为在意的是eico design参与合作的深度。一般来说，在用户体验设计环节引入“外来的和尚”，需求无非两种：一是仅仅是把用户体验的部分设计外包出去，另一种则是非常核心、具有竞争力的产品，需要一种彻底的改变，而不是因循原有的模式，所以需要引入外脑。 “就拿我们和魅族的合作来说，他们整个产品里的每个界面的用户体验，都是我们设计理念的表现，不是一个点，一个功能，而是贯穿了整个系统的操作逻辑、动态表现里。这不是简单的买卖，需要双方半年、1年甚至更长时间的磨合。”许士彦说。他今年刚满30岁，但看起来则显得更年轻一些，穿着银灰色的西装，没有打领带，坐在旁边的张伟在黑色的衬衫外面套着件黑色的羽绒马甲，他笑笑说，这已经是他最正式的衣服了。 “我们更希望抓住大企业核心的拳头产品，帮助他们做好用户体验设计。”张伟补充道。 “抓住”的前提在于提供价值。几乎所有与eico design合作的企业，内部都有自己的用户体验部门，其中有些用户体验部门人数甚至多于eico design的团队，对于eico design的不少客户来说，“外脑”的价值，在于打破边界。 都曾经供职于成熟的跨国企业的许士彦和张伟明白，一家公司内部的团队做事情，针对自己公司的产品以及所在行业的专注力都很强，而且很容易把控设计资源;但缺陷同样明显，就是很难接触到其他行业的知识，而对于用户体验设计而言，往往需要多方面的知识储备，以及跨领域的思考能力。与此同时， 作为“外人”，张伟等人可以直率地表达他们的看法，“这在企业内部就很难做到。”张伟说。 而在合作模式上，大企业间的习惯可谓千差万别，在与一些企业的合作中，对方会直接派人到eico design考察其公司规模、配置、有无私密的会议室。而在跟华硕合作的EPC—T91项目中，合作从开始至结束，双方只通过电话会议、视频沟通，就解决了所有问题，在6到8个月的时间里，双方从没真正“见面”。 除了“外人”的身份，许士彦和张伟另一个吸引大公司的身份，就是“80后中国消费者”。目前，eico design服务的大多是国内公司和跨国公司在华业务，“本土化能力”是eico design的重要武器。 与Google音乐搜索服务的合作正是如此。为了给Google音乐提供整套的用户体验设计，EICO的设计师直接参与了谷歌中国此项目前期的市场调研、头脑风暴、草图设计等全流程后，决定放弃惯常的“关键词”显示方式，在他们看来，既然是一群年轻人上来“玩儿”音乐，那么，Google音乐搜索提供的就应该是一种“区间化与情感性的”表达方式。这一构想，就是Google音乐泡泡挑歌功能的背后的逻辑。与其他音乐搜索引擎不同的是，“泡泡挑歌”采用的是一种可视化搜索模式。搜索过程变为有趣的泡泡不断变化过程，还可以通过调节节奏、声调、音色等选项进行搜索。 “我们当时甚至考虑了音乐搜索与当地的酒吧之间的互动方式，可惜最后舍弃掉了。”张伟笑说。 一般而言，在与eico design打交道的大公司中，有将近一半的合作，会像魅族的黄章一样，由大公司的最高管理者直接负责，这与其公司的规模大小并无直接关系，其中，以移动设备制造商为甚。 “这样的准备充分与否，以他们对行业的了解，能一眼判断出你能否做好这件事情。”许士彦说。许的想法很简单，跟大企业合作，就必须经常做功课，必须对它所有的业务都非常了解，因为只有了解，才能理解，只有理解，才能言之有物，从而才能触动他。eico design会跟很高层的人直接对话，直接谈对产品的看法，也会与具体业务部门的人沟通。关键的一点是，eico design做的商业设计，能够帮助客户赚钱。
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